Zemsta w fikcji może być szokująca, ale często zawiera przesłanie moralne. Istnieje heroiczna zemsta, podstawa amerykańskiego świata filmowego, w której zdeterminowany bohater lub antybohater działa przeciwko złemu bohaterowi (prawo jest nieskuteczne lub nieobecne). I jest słuszna zemsta, jak w opowieściach o kobietach, które dokonują krwawej zemsty na molestowaniu mężczyzn, rozwiązanie, które może wywołać wiwaty wśród publiczności. Prześladowcy i łobuzów, idzie sentyment, często zasługują na to, co dostają.

Ale poza fikcją, oswojenie takiej zemsty jest prawdopodobnie jedną z najbardziej dręczących kwestii cywilizacji. Zemsta może nie zawsze jest najszlachetniejszym motywem, ale są chwile, kiedy można jej obronić, a przesłanie często przesłaniają sensacyjne doniesienia prasowe: „Porzucona żona łączy siły z kochanką, by rozebrać męża i rozwalić mu krzesło na głowie w upokarzającej ulicznej zemście ” czyta jeden niedawny nagłówek; „Matka czwartoklasistki rzuciła CEGŁĄ w twarz nauczycielki, a następnie pobiła ją po tym, jak skonfiskowała telefon komórkowy swojej 10-letniej córce” inne.

Jak odkrywam w moja nowa książka, wprowadzając sensację i deprecjonując samą ideę zemsty, możemy zapomnieć, że niektóre formy zemsty mogą dobrze działać i służyć kluczowemu celowi.

Systemy zemsty istnieją od bardzo dawna, a prym wiodą nasi kuzyni z rzędu naczelnych. Szympansy i makaki będą swobodnie wymierzać kary na nieznajomych i łamaczy zasad oraz, z ich wspaniałymi wspomnieniami, sprytnie odkłada odwet dopóki nie pojawi się odpowiednia okazja.

Zemsta była również istotna dla ludzkich plemion, ponieważ chroniła źródła pożywienia, terytorium i porządek społeczny: groźba szybkiego odwetu za oszustwa, kradzież, zastraszanie lub zabijanie może być skutecznym środkiem odstraszającym. Pozbawiona pejoratywnego skojarzenia zemsta może być po prostu postrzegana jako kwintesencja sprawiedliwości dla mściciela. Chodzi o reagowanie na krzywdę krzywdą: „wyrównanie rachunków”, „cycek za wet”, „oko za oko” – z tobą nie ma żartów.

Zemsta przywraca równowagę i odzyskuje status. Może być natychmiastowe, napędzane wściekłością lub odroczone, danie podawane na zimno. Dla osób cierpiących na nadużycia zemsta może czasami wydawać się jedynym wyjściem – na przykład Lorena Bobbitt z Wirginii w latach 1990. Po latach niewierności i wykorzystywania seksualnego ze strony męża, chwyciła nóż kuchenny i odcięła penisa swojego pijanego męża (później członek został ponownie dołączony). Ława przysięgłych sympatyzowała z jej poetyckim rozrachunkiem i dalej publicznie broniła praw maltretowanych kobiet. Ale nie wszyscy łamacze penisa zostały tak miłosiernie przyjęte. To jest dowód, niektórzy mówią, mizoginii w wymiarze sprawiedliwości.

Zemsta jest szczególnie trudna do odrzucenia, gdy jest zakorzeniona w tożsamości grupy, tak jak uliczne gangi zaangażowane w brutalną ochronę swojego terytorium, łupy lub „szacunek” oraz rodziny zakorzenione w patriarchalnym honorze, gotowe do brutalnego odwrócenia się na własną rękę.

Ale w codziennych kontaktach zemsta ma również łagodniejszą twarz, jak pracownik linii lotniczej, który po serii obelg ze strony klienta grzecznie życzy mu dobrego lotu, a następnie po cichu przekierowuje jego bagaż w inne miejsce. Albo obraźliwego baru, którego karta kredytowa została „nieoczekiwanie odrzucona, sir” – albo której zupa jest doprawiona śliną. Ukryta zemsta – sabotaż usług – ratuje trochę szacunku do samego siebie w świecie, w którym klienci są gotowi wykorzystać swój „królewski” status.

W złożonych społeczeństwach swobodna zemsta podważa kontrolę władcy; to dzika sprawiedliwość. Podstawą porządku obywatelskiego jest to, że państwo przywłaszcza sobie zemstę. Sprawiedliwość jest skodyfikowana. Kara to prerogatywa państwa, zemsta pod inną nazwą. To stłumi czujność – do pewnego momentu. Ludzie będą skłonni szukać środków pozasądowych, jeśli uznają, że system wymiaru sprawiedliwości jest przeciwko nim wypaczony ze względu na ich pochodzenie etniczne, status, kolor skóry lub płeć.

Na przykład w Indiach przypadki gwałtów mogą trwać latami lub nigdy nie przychodź do sądupolicja jest bardziej skłonna obwiniać ofiarę niż aresztować sprawcę. W 2004 roku doszło do tego, o szczególnym znaczeniu symbolicznym, w wiejskiej sali sądowej. Około 200 rozwścieczonych kobiet zaatakowany i zabity seryjny gwałciciel, który był tam na procesie. Zaufanie kobiet do systemu prawnego było zerowe, a ich złość wzmogła się, gdy mężczyzna publicznie zagroził im w sądzie. Przez lata bezkarnie terroryzował społeczność niskich kast, przekupując lokalną policję.

Kilka lat później kobiety z Kerali poszły w ich ślady. Wściekła ich grupa wymierzyła sprawiedliwość dwóm miejscowym gwałcicielom, przywiązując ich nagich do barierek i bijąc, zanim przekazali ich policji. A w Ameryce Południowej udokumentowano setki przypadków zemsty obywateli. Ostatnio mieszkańcy Teleta del Volcán w Meksyku pokonać kobietę i czterech mężczyzn, przywiązali ich do słupów i zagrozili, że spalą ich żywcem. Ofiary te były członkami syndykatu, w skład którego wchodzili byli i obecni policjanci, którzy rzekomo specjalizowali się w wymuszeniach i porwaniach.

Tutaj jesteśmy świadkami desperackich czynów zdesperowanych ludzi, którzy wiedzą, że nie są chronieni przez państwo. Osiągnęli punkt krytyczny – a kto może ich winić?

O autorze

Stephen Fineman, emerytowany profesor studiów nad organizacją, University of Bath

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon